Pannello 1 di 8 La sanità nella storia

L'Evoluzione del Concetto di Soccorso

Gli atti di pietà verso l’amico ferito o morente e il nemico sono stati registrati da cronisti e da storici in ogni tempo. Senofonte narra che le truppe egizie avevano al seguito medici che raccoglievano i soldati feriti, L’imperatore Aureliano, dopo la battaglia di Chalons del 274 d.C, diede ordine ai suoi medici di curare i suoi soldati parimenti agli avversari. Nel 1048 i mercanti amalfitani ottennero dal califfo d’Egitto il permesso di costruire un ospedale a Gerusalemme, che servì durante la prima crociata (1099) a curare assediati e assedianti, senza distinzione alcuna.

Ma a fronte di tali atti di pietà ve n’erano altri meno nobili. Dopo la sanguinosa battaglia di Fornovo del 1495 tra i Francesi di Carlo VIII e la Lega Santa (composta da vari stati italiani), i francesi vincitori non fecero neppure un prigioniero massacrandoli tutti sul posto. In modo diverso invece si comportò la Serenissima Repubblica di Venezia che raccolse e curò nei propri ospedali sia i suoi uomini che i francesi feriti.

Queste pratiche erano in uso in un tempo in cui era giudicato un segno di debolezza prestare soccorso al nemico, ma evidenziano già un mutamento profondo nel comportamento di singoli individui prima che fosse recepito da intere comunità di popoli.

Seppur sporadicamente, si andò verso una distinzione tra combattenti, nemici con le armi in pugno pronti a combattere e da far soccombere, e non combattenti, prigionieri di guerra sopraffatti che potevano godere di un trattamento umano migliore richiesto dalla loro condizione

Fra i patti sanciti dai belligeranti per la protezione dei feriti e dei malati di guerra, spicca quello concluso nel 1581 tra Alessandro Farnese duca di Parma e la città assediata di Tournai (Belgio). Tale trattato codificava il comportamento da adottare in caso di capitolazione, cattura di intere armate e la resa di piazzeforti. Da quella data furono conclusi circa 300 trattati simili tra le potenze occidentali.

La Convenzione di Ginevra e Henri Dunant

Un punto di svolta fondamentale fu costituito dalla la battaglia di Solferino (1859), in seguito alla quale il banchiere svizzero Henri Dunant pubblicò il volume “Souvenir de Solferino” per denunciare la deficienza del servizio sanitario durante quella sanguinosa battaglia e per proporre la costituzione di grandi associazioni volontarie. L'impatto dell'opera e l'impegno civico di Dunant furono tali da condurre alla firma della prima Convenzione di Ginevra, che il 22 agosto 1864 sancì la neutralità dei feriti e del personale sanitario, trasformando i trattati bilaterali in un accordo internazionale permanente.

La Grande Guerra

Con il progresso tecnologico degli inizi del Novecento (armi automatiche, gas, artiglieria pesante), la capacità vulnerante delle armi aumentò drasticamente, costringendo i servizi sanitari a una continua riorganizzazione. Le previsioni iniziali sulle perdite, basate su conflitti precedenti e stimate tra il 15% e il 37%, furono spesso superate dalla realtà del conflitto. Tuttavia, verso la fine della guerra, si notò una diminuzione delle perdite grazie a una migliore preparazione tecnica delle truppe, una maggiore esperienza dei soldati, e a una migliore tutela degli stessi da parte degli ufficiali.